Cuando además existe una demencia

En personas con Alzheimer u otras demencias, la situación puede ser aún más compleja.

La persona puede no ser plenamente consciente de algunas de sus dificultades. También puede interpretar de otra manera la presencia de alguien desconocido, no comprender por qué está allí o vivir determinados cuidados como una intromisión.
En esos casos, discutir constantemente para demostrarle que “ya no puede sola” suele aportar poco.

El cuidado de personas mayores con deterioro cognitivo requiere observar, conocer su historia y respetar, siempre que sea posible, sus tiempos y preferencias.

No todo tiene que conseguirse el primer día.

Introducir la ayuda poco a poco

Cuando la situación lo permite, la ayuda a domicilio puede incorporarse de manera progresiva.

Quizá al principio no sea necesario presentar a la nueva persona como alguien que viene “porque ya no puedes hacer las cosas”. Puede comenzar acompañando un paseo, ayudando con alguna tarea concreta, preparando una comida o simplemente estando presente unas horas.

Y hay algo especialmente importante: dejar espacio para que la persona mayor siga decidiendo.

Elegir qué ropa ponerse, a qué hora desayunar, qué quiere comer, cuándo salir a pasear o cómo le gusta hacer determinadas cosas pueden parecer decisiones pequeñas. No lo son.

Aceptar ayuda no debería significar dejar de decidir sobre la propia vida.

De hecho, las investigaciones sobre atención centrada en la persona apuntan precisamente a la importancia de preservar la autonomía, las preferencias y la participación en las decisiones, también cuando existen demencias.

A veces, primero hay que construir confianza

En Amanecer Cuida de Ti lo vemos con frecuencia: no siempre la relación entre una persona mayor y su cuidador nace el primer día.

Hay que conocerse.

Una persona nueva entra en una casa, en unas rutinas y en una historia familiar que ya existían mucho antes de su llegada. La confianza necesita tiempo, especialmente cuando quien recibe los cuidados no ha sido quien ha pedido esa ayuda en casa.

Por eso creemos que un buen acompañamiento no consiste únicamente en realizar determinadas tareas. También implica saber acercarse, escuchar, observar cuándo intervenir y cuándo dejar espacio.

El objetivo de la ayuda a domicilio no debería ser sustituir a la persona en todo aquello que todavía puede hacer.

Al contrario.

Una buena ayuda puede permitirle seguir viviendo en su casa, mantener parte de sus rutinas y conservar durante más tiempo su autonomía.

A veces, aceptar que necesitamos a otros no significa perder independencia.

Significa encontrar una manera diferente de conservarla.