Cuando insistir no funciona, cambia el foco

Imaginemos que ha llegado la hora de dormir.

—Vamos, es hora de acostarse.
—No. Yo no me voy a la cama.

Volvemos a intentarlo. Explicamos que es tarde. Insistimos. Intentamos convencerle.

Y cuanto más insistimos, mayor es su resistencia.

En esos momentos puede ser más útil dejar de hablar de la cama y cambiar el foco de atención.

“¿Me acompañas a la cocina a por un vaso de agua?”

Una propuesta sencilla puede ayudar a romper ese momento de ofuscación. Una vez que la persona se ha levantado y su atención está en otra cosa, podemos acompañarla con calma, disminuir los estímulos, pasar por el baño si lo necesita y favorecer poco a poco la transición hacia el dormitorio.

No se trata de engañar. Se trata de comprender que, cuando determinadas capacidades cognitivas están alteradas, razonar, corregir o insistir una y otra vez no siempre funciona. Redirigir la atención puede evitar una confrontación innecesaria y facilitar ese momento.

Preparar la noche empieza mucho antes

Mantener unos horarios relativamente estables, favorecer la actividad y la exposición a la luz natural durante el día, evitar siestas demasiado largas o tardías y procurar un ambiente más tranquilo al acercarse la noche son algunas medidas que pueden ayudar. También podemos ir bajando poco a poco los estímulos: apagar la televisión con tiempo —especialmente si el contenido resulta muy estimulante—, disminuir el ruido y mantener una luz suave pero suficiente.

También importa cómo nos acercamos. Hablar despacio, evitar discusiones y transmitir calma puede resultar más eficaz que intentar imponer una rutina.

En el cuidado de personas mayores con demencia, tanto para las familias como para los profesionales de ayuda a domicilio, observar es fundamental. Lo que funciona hoy quizá mañana no funcione igual. Conocer a la persona, sus hábitos, aquello que la tranquiliza y las situaciones que suelen desencadenar su inquietud nos irá dando pistas.

El síndrome vespertino en la demencia puede resultar agotador para toda la familia, especialmente cuando las dificultades para acostarse o los despertares se repiten noche tras noche.

En Amanecer Cuida de Ti acompañamos a personas mayores y sus familias en Jerez de la Frontera, El Puerto de Santa María y otras localidades cercanas, y sabemos que estos momentos pueden convertirse en uno de los mayores desafíos del día a día.

No siempre podremos evitar que ocurra. Pero comprender qué puede haber detrás de esa conducta y aprender otras maneras de responder puede ayudarnos a afrontar esas horas con menos confrontación y algo más de calma.